Yo, Nefi, nací de buenos padres y recibí, ….
escribo, por tanto, la historia de los hechos de mi vida.
El Saber
Las palabras más conocidas de todo el Libro de Mormón pueden muy bien ser la línea de apertura de Nefi: “Yo, Nefi, nací de buenos padres …” ( 1 Nefi 1: 1 ). Si bien muchos Santos de los Últimos Días conocen estas palabras de memoria, es posible que la mayoría de las personas no se dé cuenta de que muchos textos antiguos del Cercano Oriente comienzan de esta manera, y estos textos ayudan a explicar por qué Nefi comenzaría su registro de la misma manera.
De hecho, estas palabras pueden haber señalado su autoridad por escrito como rey y gobernante sobre su pueblo. Algunos de los mejores ejemplos de inscripciones que comienzan de esta manera provienen de un rey llamado Barrakab, que colocó tres grandes monumentos en la antigua Siria para conmemorar sus triunfos como rey. Todos comienzan con las palabras: «Yo, Barrakab, hijo de Panammu …». Otra inscripción comienza con las palabras, «Yo, Panammu, hijo de Qirel …» Todos estos datan de alrededor del año 750 aC, desde antes de la época de Lehi Y estas no son las únicas inscripciones como esta. Hay uno de Moab desde 835 aC, y tres de Fenicia desde 820, 690 y el siglo V aC Al igual que 1 Nefi 1: 1, muchos de estos textos, cuando se traducen literalmente, podrían traducirse como «Yo, (nombre), habiendo nacido (referencia a la paternidad)».
La amplia distribución de estos textos, tanto en tiempo como en lugar, sugiere que esta fórmula era una forma común de comenzar monumentos durante la época de Lehi. El uso en primera persona no es completamente desconocido en los textos antiguos, como aparece periódicamente en todo el Libro de Mormón, pero esta fórmula introductoria no es la única similitud entre 1 Nefi y estos textos. 1 Nefi 1: 1 continúa diciendo: «habiendo visto muchas aflicciones en el transcurso de mis días, sin embargo, habiendo sido muy favorecido por el Señor en todos mis días …» Algunas de las antiguas inscripciones del Cercano Oriente también continúan, inmediatamente después de la Fórmula introductoria, para discutir sus aflicciones y la misericordia y bendiciones de su dios sobre ellos, tal como lo hace 1 Nefi .
Una estela, escrita por el rey Mesha de Moab alrededor del año 835 aC, es un buen ejemplo de esto. Comienza con las palabras «Yo, Mesha, hijo de Chemosh-yatti …» y pasa rápidamente a una discusión sobre las aflicciones que él y su gente habían sufrido, y cómo su dios Chemosh salvó a su gente de sus opresores. La inscripción de Panammu establece de manera similar que la gente sufrió la «devastación» pero que los dioses «restauraron» la tierra. Incluso el uso de la frase «en mis días», en 1 Nefi 1: 1 resuena con estas inscripciones. Cuatro de estas inscripciones usan esta frase exacta para hablar sobre la propia vida del escritor, como lo hizo Nefi.
El Porque
Escribir una introducción de libro que fue similar a la introducción en una inscripción monumental puede parecer extraño al principio. ¿Qué conexión podría tener el registro de Nefi con estas inscripciones? Sin embargo, cuando tanto 1 Nefi como las inscripciones se ven en su contexto, esta conexión tiene sentido. 13 Estas inscripciones monumentales fueron a menudo presentadas para conmemorar la victoria del rey sobre sus enemigos.
Nefi también era rey. El título de 1 Nefi menciona específicamente esto: «El primer libro de Nefi, su reinado y su ministerio». Al igual que los reyes que crearon los monumentos, Nefi pasó gran parte de su vida lidiando con desafíos. Tenía que lograr la victoria sobre muchos oponentes, primero sobre Laban y luego sobre sus hermanos. Por lo tanto, escribir algo que conmemore estas victorias sería algo razonable para él.
Además, estas inscripciones también contienen un elemento importante que puede haber atraído a Nefi: atribuyen sus victorias a los dioses. Nefi sabía que le debía todas sus victorias al verdadero Dios, y que Él era el que lo había ayudado en todas sus pruebas. Él expresa esto claramente en 1 Nefi 1: 1 , «habiendo tenido un gran conocimiento de la bondad y los misterios de Dios …»
«Lehi en el desierto2» de Jorge Cocco
Otra posible consideración para Nefi al escribir su introducción de esta manera fue la oportunidad para que Nefi mostrara su aprecio a sus padres. Todas las otras inscripciones mencionan al padre del rey, pero es interesante que Nefi mencione a sus «padres» en lugar de solo a su padre. Este signo de aprecio tanto por su padre como por su madre es significativo por su contraste con el estándar de que solo se menciona al padre del rey.
También puede haber una última cosa que podría haber atraído a Nefi a este estilo de introducción: su capacidad para comunicarse con las generaciones futuras. Las inscripciones monumentales fueron talladas en piedra para que fueran permanentes, y contaran a las generaciones futuras sobre las luchas del rey y el papel de las deidades en la superación de esas luchas. Uno de ellos incluso dijo: «Lo que yo, Matiel, he escrito servirá como un recordatorio para mi hijo y para mi nieto que viene después de mí». Nefi probablemente quería que su registro tuviera el mismo propósito: contarle a las futuras generaciones su historia. luchas y triunfos, y el papel que Dios jugó para ayudarlo a través de todas sus pruebas.
La permanencia de los monumentos de piedra y las planchas de metal puede recordarnos la importancia de conservar los registros para la próxima generación, al igual que la Iglesia tiene cuidado de hacerlo hoy. Al comenzar como lo hace, el relato de Nefi puede recordar a todos sus lectores que Dios puede ayudarnos a superar nuestros desafíos en la vida y que nuestras historias también pueden contarse de una manera que pueda traer esperanza a otros.
Artículo originalmente escrito y publicado en ingles en el sitio web bookofmormoncentral.org con el título “Why Does Nephi Begin by Saying “I, Nephi . . .”?.”