La mayoría de los miembros de la Iglesia están familiarizados con los eventos que rodearon la muerte del profeta José Smith y su hermano Hyrum, pero lo que podrían no darse cuenta es que las noticias de su asesinato fueron noticia en todo el país, desde Arkansas y Connecticut hasta Florida y Maine . Y aunque muchos no creían que Joseph fuera un profeta, la mayoría de estas fuentes mediáticas condenaron el acto como asesinato y escándalo.
El New York Sun informó: «No es poca cosa, en el resplandor de este siglo XIX, dar a los hombres una nueva revelación, encontrar una nueva religión, establecer nuevas formas de adoración, construir una ciudad, con nuevas leyes, instituciones , y órdenes de arquitectura, para establecer jurisdicción eclesiástica, civil y militar, fundar colegios, enviar misioneros y hacer prosélitos en dos hemisferios: sin embargo, todo esto lo ha hecho Joe Smith, y eso contra todo tipo de oposición, ridículo y persecución. «.
El New York Weekly Herald agregó: «Así murió el labrador Profeta de América a manos de un asesino, objeto de una intensa persecución local dentro del condado de Hancock, donde el sentimiento se apoderó de las comunidades de Cartago y Varsovia contra Nauvoo, su equilibrio de poder y el Profeta. Sin embargo, más allá de los viñedos del condado de Hancock, más allá de esa hermosa curva en el Mississippi, era un Profeta y estadista respetado y admirado «.
Un artículo en el Herald of Freedom en Concord, New Hampshire declaró: «. . . pero no confío lo más mínima en las historias contadas sobre él por nuestras prensas políticas y religiosas. Cuentan historias tan malas de los abolicionistas como lo hacen de Smith. No tienen derecho a ningún crédito. . . En cuanto a los mormones, diría aquí que, aunque no sé nada de su religión o carácter, me atrevo a suponer que ambos son mejores, o al menos tan buenos, como los de los rufianes que los mataron, o los otros rufianes. quienes prácticamente los respaldan en él ”(pág. 697).
Hubo varios otros documentos, incluidos, por supuesto, el Times and Seasons, dirigido por la Iglesia, y el vecino de Nauvoo , que también pusieron a Joseph Smith en una situación más favorable. Al hablar sobre la procesión fúnebre, el Times and Seasons informó: «Fue una gran reunión de unas 8 o 10,000 personas, y con una sola voz resolvieron confiar en la ley para una solución de un asesinato tan grave, y cuando esta fallé , implorar a Dios por nuestros errores! ¡Oh viudas y huérfanos! ¡Oh estadounidenses, lloren, porque la gloria de la libertad se ha ido!
Una pieza impresa en el Daily Evening Transcript en Boston, Massachusetts, parecía reforzar una profecía dada a José Smith por el ángel Moroni de que su nombre se compartiría para bien o para mal en todo el mundo:
“Joe Smith está muerto y desaparecido. Fue uno de los hombres más notables de la época. El momento de escribir su historia no ha llegado. Los hombres que lo conocen desde hace mucho tiempo, difieren en su estimación de su carácter; solo el futuro historiador puede conciliar las declaraciones contradictorias de sus amigos y enemigos y colocarlo en su verdadera posición. Los modales personales de cada hombre lo hacen amigo o enemigo, independientemente de sus principios y de su conducta. Este comentario se ilustra claramente en el caso de Smith. Era un hombre de rudo exterior y modales, miles de personas que se acercaron a él estaban tan completamente disgustadas de inmediato por sus modales, que se negaron a mirar el bien que afirmaba haber hecho. Pero a pesar de esto, fue un hombre notable, y ha dejado la impresión de su genio sobre la edad en que vivió;y su nombre será recordado, para bien o para mal, cuando se olviden los nombres de la mitad de los estadistas efímeros de la época. . .
“Era un hombre de coraje genuino, y habría luchado hasta el último momento de su vida. Fue perseguido por una banda de trescientos enfurecidos, y cruelmente derribado como una bestia salvaje, mientras estaba encerrado en una pequeña habitación donde no podía escapar. Fue una salida gloriosa para él. Cualquier cosa que haya de maldad en su corazón será olvidada al recordar su muerte. Sus discípulos lo elogiarán y lo adorarán como un Dios. El tiempo y la distancia embellecerán su vida con nuevas y raras virtudes, y más que con el poder terrenal; sus doctrinas florecerán, su influencia se extenderá a edades aún no nacidas, y las generaciones futuras celebrarán su nacimiento y muerte mediante festivales públicos, oraciones públicas y una devoción ilimitada [firmada] HJ ”(pág. 668-671, énfasis agregado).
La noticia incluso se difundió en Europa. La Transcripción de Portland en Maine compartió parte de una historia impresa en el Liverpool Mercury : “Las escenas que tuvieron lugar en Pensilvania e Illinois habrían deshonrado a una nación de salvajes. Nos preguntamos si . . cualquier registro se puede encontrar más optimista que los disturbios en Filadelfia, o la masacre del líder mormón y su hermano, en la prisión de Cartago «(pág. 661).
En el otro extremo, algunos periódicos, como el Jonesborough Whig , apoyaron completamente las acciones de la mafia, alabando los asesinatos como una victoria: «Lamentamos ver que algunos de los diarios públicos del país lamentan la muerte de ese El miserable blasfemo Joe Smith, el Profeta Mormón, nuestro juicio deliberado es que debió haber muerto hace diez años y que aquellos que finalmente lo han privado de su vida, han hecho la causa de Dios y del país. buen servicio.»
El reverendo Brownlow no ocultó su entusiasmo cuando concluyó: «Smith fue asesinado, como debería haber sido. ¡TRES ALEGRÍAS a la valiente compañía que lo destrozó!»
El New York Herald incluso llegó a decir que «La muerte del mahomet moderno sellará el destino del mormonismo. No pueden obtener otro Joe Smith. La ciudad santa debe caer en ruinas, y los ‘santos de los últimos días’ tienen de hecho ven al último día «. Otros también hablaron en contra de Jose, llamando a su muerte el fin del «gran engañador, que no tiene dudas, sedujo y atrapó a los números en su ruina» y afirmó que sería recordado por sus «actos de oscuridad».
Otros tomaron una posición intermedia, negando la posición de José como profeta, pero hablando en contra de su muerte en defensa de un juicio justo: «Probablemente nunca se sabrá quién disparó contra Jose y Hyrum Smith, pero su asesinato fue un cobarde a sangre fría. acto, que consignará a los perpetradores si se descubre que mereció infamia y desgracia. Han roto las promesas al Gobierno: se han deshonrado a sí mismos y al Estado al que pertenecen. Han enrojecido su perfidia con sangre. . . Se lamentará durante mucho tiempo que las cosas hayan tomado el giro que tienen en relación con los mormones ”( Quincy Herald ).
El demócrata del condado de Lee en Fort Madison, Iowa, agregó: «El asesinato de Jo Smith y su hermano ha causado sentimientos de profundo arrepentimiento en los senos de todas las personas pacíficas y respetuosas de la ley; lo ven como un ultraje despiadado, y como un asesinato cruel, a sangre fría, cobarde y despreciable. Que Jo y su hermano fueron culpables de actos que requirieron la interposición de la ley, lo sabemos, pero después de que él y su hermano se entregaron voluntariamente a la justicia, bajo la plena seguridad de que recibirían la protección del Gobernador Ford de toda violencia; tenían derecho a toda protección contra todo peligro y todos los enemigos «(pág. 659).
Aunque estos son solo algunas de las docenas de comentarios hechos sobre la muerte del Profeta y su hermano Hyrum, muestran la amplia gama de influencia que el evangelio de Jesucristo, tal como lo restauro José Smith, tuvo y continúa teniendo en el mundo. A pesar de los pequeños números de la Iglesia y el hecho de que la mayoría de la gente no creía que José Smith fuera un profeta, muchas personas sabían quiénes eran los Santos de los Últimos Días y creían que las muertes de José y Hyrum Smith eran injustas.
En última instancia, la descripción que los Santos de los Últimos Días recordarán mejor ahora está registrada en nuestras Escrituras, escrita por el élder John Taylor en la sección 135 de D&C, versículo 3:
«y como la mayoría de los ungidos del Señor en tiempos antiguos, ha sellado su misión y obras con su propia sangre; y lo mismo ha hecho su hermano Hyrum. «.
Imagen principal de Wikimedia Commons:
Estatua de Joseph y Hyrum Smith en su camino desde Nauvoo, Illinois, a la Cárcel de Carthage. Ubicado frente al Templo de Nauvoo, Illinois. Esta escultura de 2003 es de Stanley J. Watts (figuras humanas) y Kim Corpany (caballos).
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