Marsha Nelson Workman espera que su padre, el presidente Russell M. Nelson, esté emocionado por su cumpleaños número 100.
«Es un hombre de números», dijo Workman, la mayor de los 10 hijos del presidente Nelson. «Creo que alcanzar una meta así —aunque nunca le he escuchado decir que era una meta— ahora que está tan cerca, me imagino que debe estar bastante emocionado por eso.
«Y para nosotros, es simplemente un milagro. Estamos agradecidos por cada día que podemos ser guiados por él o saber que está en el centro de la ciudad, haciendo su trabajo, lo que nos da consuelo al saber que sigue aquí».
Sus hijos, nietos, y los líderes y colegas que han pasado tiempo con él en consejos y lo han acompañado en viajes globales de ministerio, recientemente compartieron sus perspectivas sobre el 17.º presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Un profeta centenario
Hablaron sobre lo que él significa para el mundo, la iglesia y su familia al convertirse en centenario este lunes. Compartieron una visión cercana de su toque personal, su optimismo, cómo honra y respeta a las mujeres, su liderazgo, cómo recibe revelación como profeta y su amor por una familia que ahora incluye 235 hijos, nietos, bisnietos y un tataranieto.
También hablaron de su sentido del humor.
«Le he escuchado decir que cada mañana, cuando se despierta, se da cuenta de qué lado del velo está, y si está en este lado, se pone su traje y se va a trabajar», dijo su nieto, Nathan McKellar. «Sabe que hay trabajo esperándolo del otro lado también, pero mientras esté aquí, seguirá haciendo todo lo que pueda para edificar el reino de Dios».
Cuando el presidente Nelson se convirtió en presidente de la iglesia a los 93 años en 2018 —cuando todavía esquiaba con regularidad— su único hijo, Russell Nelson Jr., notó un aumento en su vigor y capacidad.
«Diría que su energía y su entusiasmo por el evangelio y la Restauración en curso se han acelerado», dijo Russell Nelson Jr. «Ha sido más evidente en su vida y en la urgencia de todo lo que está manejando. Se ha convertido en la prioridad de su vida. Prometió en su primera conferencia de prensa desde el templo que serviría hasta su último aliento, y lo está haciendo».
¿Cómo ve el presidente Nelson su papel como profeta?
En colaboración con Deseret News, KSL entrevistó a una docena de personas cercanas al presidente Nelson. Varios de ellos compartieron cómo sigue la inspiración, recibe revelación y ve su papel como profeta para el mundo.
«Es completamente desinteresado y quiere que la gente se centre en el Salvador, Jesucristo, no en él», dijo Richard E. «Rick» Turley Jr., exasistente del historiador de la iglesia y exdirector general del Departamento de Asuntos Públicos de la iglesia, en el podcast de Church News.
El mandato del presidente Nelson como presidente de la iglesia ha estado marcado por más de 100 anuncios y cambios notables para la iglesia. Fueron inmediatamente evidentes. En el segundo día de la primera conferencia general internacional de la iglesia después de que el presidente Nelson se convirtiera en profeta, otro líder de la iglesia dijo que no estaba seguro de cuántos más impulsos de revelación podría soportar la iglesia.
La humildad del presidente Nelson
Ellen Irion habló sobre la reacción de su abuelo político cuando la gente lo elogiaba por los ajustes y actualizaciones que había anunciado.
«Me encanta que simplemente diga: ‘Bueno, soy bueno siguiendo instrucciones’. Me encanta su humildad y conexión con Dios», dijo. «Desvió ese elogio y lo puso donde corresponde», dijo su hija, Gloria Nelson Irion.
Gloria Irion dijo que sabía que el presidente Nelson recibía guía celestial a lo largo de su vida, pero que «parecía que el conducto se abrió más y la recibía rápida e intensamente y aún lo hace» desde que se convirtió en presidente de la iglesia. Recientemente, le preguntó cómo prepara sus mensajes de conferencia.
«Bueno, Él me hace trabajar para Él», dijo el presidente Nelson refiriéndose a Dios.
Su hija comentó que el presidente Nelson informó que escribe un discurso y luego recibe revisiones inspiradas, ya sean grandes o pequeñas, en las primeras horas de la mañana.
«Recientemente ha dicho que la inspiración sigue a una buena información», dijo Turley, el historiador, «y creo que lo ha demostrado en su vida. Ha buscado obtener inspiración primero estudiando las cosas en su mente y pidiendo ayuda a otros para hacerlo».
Una forma en que estudia un tema es escuchando consejos, dijo la presidenta Camille Johnson, presidenta general de la Sociedad de Socorro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
«Como todo buen líder, primero escucha, y ha sido mi observación que siempre recurre a quienes están alrededor de la mesa, y particularmente a sus queridos consejeros, el presidente Dallin H. Oaks y el presidente Henry B. Eyring, y busca su opinión antes de ofrecer la suya y declarar su voz profética», dijo. «Puedes sentir absolutamente la dirección profética en un consejo, cuando se ha discutido un asunto, ha escuchado la sabiduría de sus dos consejeros sentados a su lado, y luego llega, y realmente es casi como un soplo de viento. Puedes sentirlo. Llena toda la sala. Esto es dirección profética. Es notable».
Revelación personal
La presidenta Johnson y Turley señalaron que el presidente Nelson ha enseñado a la iglesia que la revelación también es personal.
«También ha abogado firmemente por que los miembros de la iglesia reciban revelación personal para guiar sus propias vidas», dijo Turley. «En otras palabras, dijo, esto no es algo limitado solo al presidente de la iglesia, es un don que todos los miembros de la iglesia pueden tener dentro de la esfera de sus responsabilidades».
«Puedo tener ese impulso, esa exaltación», dijo la presidenta Johnson. «Puedo sentir al Espíritu hablarme de la misma manera cuando escucho sus palabras y cuando estudio sus palabras. Esa experiencia no tiene que ser única para mí. Puede ser una experiencia que todos tengamos cuando exploramos, con oración y con la invitación del Espíritu, las palabras de un poderoso profeta».
¿Cómo defiende el presidente Nelson a las mujeres?
La presidenta Johnson habló extensamente sobre cómo el presidente Nelson muestra respeto por las mujeres y las ve como calificadas de manera única y necesarias en la iglesia.
Otra nuera, Emily McKellar, habló sobre ese mismo respeto. «Como mujer, aprecio su perspectiva sobre las mujeres en la iglesia», dijo. «Ha sido una gran fortaleza. Sé que todos nuestros líderes de la iglesia respetan a las mujeres, pero él tiene una perspectiva privilegiada al tener nueve hijas, y todas son mujeres maravillosas, al igual que su nuera. Me encanta la confianza que tiene en nosotras y la que nos ayuda a sentir en nosotras mismas para participar en la gran obra del evangelio, que no somos ciudadanas de segunda clase, que tenemos una fortaleza que nadie más puede ofrecer. Aprecio eso».
El presidente Nelson llamó a la presidenta Johnson para ser presidenta general de la Sociedad de Socorro en 2022, y desde entonces ha participado en algunos de los consejos más importantes de la iglesia.
«Me siento tan bendecida de servir en este tiempo cuando el presidente Nelson es nuestro profeta y el portavoz del Señor en la tierra, porque está calificado de manera única para abordar las necesidades de las hermanas de esta iglesia», dijo. «No creo que sea por accidente que haya criado a nueve hijas con su hermosa esposa, Dantzel, y ahora tenga a su amorosa compañera, Wendy, a su lado, y entienda las necesidades de nuestras hermanas».
La presidenta Johnson le pidió consejo sobre cómo dirigirse a las mujeres de la iglesia.
«Por favor, dígales que son amadas», le dijo. «Por favor, dígales que son preciosas y que son necesarias».
«Lo siento cuando estoy con él», dijo la presidenta Johnson. «Ama a las hermanas. Está preocupado por las hermanas. Son preciosas a sus ojos. Sabe que son preciosas a los ojos de nuestro Padre Celestial, que son mujeres de convenio, hijas de nuestro Padre Celestial y necesarias. Oh, nos ha dejado eso muy claro».
En un discurso de la conferencia general de 2019, el presidente Nelson dijo: «Cuando un hombre comprende la majestad y el poder de una mujer justa, buscadora y dotada de los Santos de los Últimos Días, ¿es de extrañar que sienta deseos de ponerse de pie cuando ella entra en la sala?».
La presidenta Johnson comentó que cuando hace una presentación con el Obispado Presidente y el presidente Nelson y sus consejeros están sentados cuando entra, ellos se levantan.
En ese mismo discurso de 2019, el presidente Nelson dijo que pensaba en cada mujer y niña de la iglesia como parte de su familia.
«Lo quiero tanto», dijo la presidenta Johnson. «Le he dicho a sus hijas: ‘Gracias por compartir a su papá con nosotros, porque nos hace sentir como si fuéramos una de sus hijas’».
Workman, la hija mayor del presidente Nelson, recordó una declaración que su padre les hizo a sus nueve hijas después de convertirse en presidente de la iglesia sobre su papel eterno en
la familia.
«Niñas, los profetas van y vienen, pero seré su papá para siempre», les dijo.
«Seguimos sintiendo eso», dijo Workman. «Eso significó mucho para mí».
El historiador que viajó por el mundo con el presidente Nelson
El presidente Nelson fue uno de los asesores de Turley cuando fue director general del Departamento de Historia Familiar mientras desarrollaba y lanzaba FamilySearch, un sitio web de genealogía que permite a los miembros de la iglesia encontrar antepasados y hacer trabajo de templo por ellos. El presidente Nelson y Turley anunciaron la nueva herramienta en 1999 en el National Press Club en Washington, D.C. «Al día siguiente, tuvimos alrededor de 100 millones de visitas», dijo Turley.
El desarrollo de FamilySearch está directamente vinculado al intenso ritmo que el presidente Nelson ha establecido para la construcción de templos, lo que ha permitido que más miembros hagan trabajo de templo más cerca de casa que en el pasado.
«Si no tuviéramos FamilySearch para proporcionar los nombres, no podríamos operar los templos que se han anunciado», dijo Turley. «Así que no solo ha construido templos, sino que también ha sentado las bases para el trabajo que se está haciendo en los templos».
Turley ha viajado por el mundo con el presidente Nelson en viajes ministeriales, y el profeta le ha encargado escribir una biografía próxima de José Smith. El historiador dijo que el presidente Nelson es un aprendiz activo de por vida y un adoptador temprano de la tecnología. Por ejemplo, sus padres no estaban activamente involucrados en la iglesia, por lo que un joven Russell Nelson «usó su propia iniciativa para aprender sobre la iglesia», dijo Turley.
El presidente Nelson renovó el horario y el plan de estudios de adoración de la iglesia. Ahora los Santos de los Últimos Días asisten a un bloque de servicios de dos horas los domingos en lugar de tres, y el enfoque se ha desplazado al aprendizaje del evangelio centrado en el hogar y apoyado por la iglesia.
Turley comentó que, en una era en la que las personas consumen información pasivamente en pantallas, «el presidente Nelson ha defendido el aprendizaje por cuenta propia», proporcionando el nuevo plan de estudios «Ven, Sígueme», y otros productos «que hacen posible que los miembros de la iglesia avancen a su propio ritmo».
El historiador ve eso como una extensión de la sed de educación de toda la vida del presidente Nelson, que incluye obtener tanto un M.D. que le permitió servir como un renombrado practicante de cirugía a corazón abierto en todo el mundo, como un Ph.D. que fue parte de una carrera de investigación en la que publicó más de 70 artículos revisados por pares.
«Nos ha enseñado que no está mal hacer preguntas», dijo Turley. «De hecho, que las preguntas pueden llevar a la revelación y a nuestro crecimiento y desarrollo. No solo ha enseñado eso, sino que ha vivido ese mismo principio».
Su trasfondo le ganó respeto y alcance más allá de los miembros de la iglesia, dijo Turley.
«Hay personas que lo han conocido, que aún lo recuerdan y que escuchan sus mensajes, aunque no sean miembros de la iglesia», comentó.
Los cumpleaños de la familia Nelson siguen por Zoom
La familia del presidente Nelson ha florecido hasta:
- 10 hijos
- 57 nietos
- 167 bisnietos (hasta la próxima semana)
- 1 tataranieto
Le envía una tarjeta de cumpleaños a cada uno de ellos cada año, dijo Gloria Nelson Irion. Antes de la pandemia de COVID-19, organizaba una gran reunión familiar mensual y el hombre con tono perfecto cantaba o silbaba «Feliz Cumpleaños» a todos los que cumplían años.
Russell Irion, nieto: «A veces esa canción de ‘Feliz Cumpleaños’ se hacía larga con tanta gente. Está muy ocupado, pero siempre hacía tiempo para la familia, y eso no ha cambiado».
La familia dejó de hacer las reuniones mensuales en persona para proteger a los mayores del COVID-19, pero continúan de manera remota.
Laurie Marsh, hija: «Su mejor amigo en estos días es Zoom, porque puede ver a todos dondequiera que estén. Los misioneros pueden unirse cuando tenemos nuestras reuniones familiares por Zoom. Ya no pasamos tanto tiempo físico con él como solíamos hacerlo, pero nos asegura que somos suyos y estamos agradecidos por ese conocimiento».
Ellen Irion, nuera: «Disfruta tanto de su familia, incluso el pasado Día del Padre tuvimos una gran llamada por Zoom, y fue tan divertido ver su pequeña pantalla de video mientras él simplemente adoraba cada pequeña pantalla y sus pequeños comentarios de ‘¡Oh, hermoso!’ Disfruta de su familia».
Russell Irion, nieto: «Espero que lo energice. Sabes, tiene muchas cosas que probablemente son difíciles de manejar, especialmente cuando tienes 99 años… Siento que su tiempo con la familia lo ayuda a energizarse».
Marsha Workman, hija: «Cuando estamos con él, ese corazón de papá sigue ahí, y lo eleva. Parece estar energizado cuando está con su familia, pero también está tan comprometido y realmente empoderado por el Señor para continuar más allá de lo que la familia hace».
Laurie Marsh: «La próxima generación y la generación después de esa aún piden una reunión familiar en julio en nuestra casa en Midway, y tratamos de hacer una en Navidad también. Somos un grupo demasiado grande para una casa, pero podemos hacerlo en una iglesia, y cuando nos reunimos, todos están realmente, realmente felices de estar juntos y de compartir recuerdos, amistad y amor».
Recuerdos de la infancia que brindan más información sobre el presidente Nelson
Gloria Irion, hija: «Cuando éramos más jóvenes, nos llevó a pescar algunas veces, lo cual creo que sería una locura, pero prácticamente pasó todo el tiempo desatando líneas enredadas. Siempre intenta aprovechar los momentos de enseñanza también, así que cuando estábamos limpiando los peces en el fregadero de la cocina después del viaje, quería enseñarme sobre la anatomía del ojo. Así que cortó un ojo y sacó el lente. Pensé que era lo más genial, esta esfera transparente a través de la cual podías ver. Dije: ‘Necesito hacerle a mamá un collar con esto’. Así que cortamos todos los ojos y sacamos todos esos lentes, y hice el collar más apestoso que guardamos en el refrigerador por un tiempo porque solo quería enseñarme sobre esa anatomía».
Marsha Workman, hija: «Tener a los niños cautivos en un automóvil durante un viaje familiar fue una experiencia interesante. Aprendimos mucho. Aprendimos muchas canciones del Dr. Seuss, teníamos cosas que escuchábamos y juegos que jugábamos, pero también aprendimos el origen en latín de las palabras y los prefijos y sufijos, y cómo nuestras palabras en inglés llegaron a ser lo que son hoy en día en base a sus raíces latinas. Siempre estaba ampliando nuestro horizonte. Lo que veo hoy es simplemente la expansión de eso para alcanzar a una audiencia mayor, una audiencia más amplia, con más amor, urgencia y aliento».
Nathan McKellar, nieto: «Estoy en una situación un poco única en el sentido de que soy el nieto mayor y tengo la misma edad que su hijo menor, y crecimos a una milla de distancia. Así que hubo muchos días en que estaba bajo su ojo vigilante, casi como un hijo, en algunos aspectos. Él y mi abuela siempre me hicieron sentir como si fuera la persona más importante del mundo. Tengo la sospecha de que si le preguntaras a cualquiera de mis primos, te dirían que ellos son su favorito, igual que yo lo soy».
Laurie Marsh, hija: «Cuando tenía 18 o 19 años, fue mi turno de hacer un viaje con él y con mi hermana menor. Fuimos a México, y fue una experiencia maravillosa. Creo que en ese momento debía haber sido presidente general de la Escuela Dominical… Recuerdo ir a la iglesia en la casa de alguien, y cuando regresamos al hotel, papá dijo: ‘¿Qué te pareció?’ Y dije: ‘Esta ha sido una gran experiencia, y todos estos miembros de la iglesia son tan fuertes, y es tan maravilloso estar con ellos, pero no entiendo eso de ir a la iglesia en una casa. ¿Qué pasa con eso? Nunca lo había experimentado; nunca se me había ocurrido. Dijo: ‘Oh, Laurie, vivirás para ver el día en que la iglesia esté centrada en el hogar y apoyada por la iglesia. Vivirás para ver eso’. Y aquí estoy, todos estos años después, y eso es lo que estamos haciendo. Estamos enseñando el evangelio en nuestros hogares, y la iglesia lo está apoyando».
Russell Nelson Jr., hijo: «Uno de los recuerdos que más atesoro de cuando era joven es que siempre nos enseñaba que la iglesia es más que el edificio en la calle. La iglesia no es un conjunto de reglas. Es lo que somos y cómo nos volvemos más como Cristo, cómo servimos a los demás. Ver que eso se sigue enseñando, sinceramente de una manera similar a como me lo enseñaron cuando era niño, ha sido algo bastante agradable».
Poner a la familia como prioridad
Ellen Irion, nuera: «Cuando tuvimos nuestro primer bebé y vivíamos en Las Vegas, obviamente él no vino a visitarnos al hospital, pero tuvo una asignación en Las Vegas cinco o seis semanas después, e hizo un esfuerzo por asegurarse de que pudiéramos pasar tiempo con él, y quería conocer y abrazar a nuestro bebé».
Fuente del articulo en ingles en https://latterdaysaintmag.com/100-meaningful-messages-from-president-nelson-for-his-100th-birthday/