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El Señor hizo un pacto con Adán, el jefe de la primera dispensación, y renovó ese pacto en sucesivas dispensaciones con Enoc y Noé. Luego vino Abraham, quien buscó el conocimiento, las bendiciones y las promesas «pertenecientes a los padres» ( Abraham 1: 2 ). El Señor renovó el mismo pacto con él y le dijo que a través de su simiente todas las naciones de la tierra serían bendecidas (ver Génesis 18:18 ; Abraham 2: 9 ). Se hizo el mismo pacto con el hijo de Abraham, Isaac (véase Génesis 26: 1–4, 24 ) y con el hijo de Isaac, Jacob (véase Génesis 28:14 ; 35: 9–13 ), a quien se le dio un nuevo nombre: Israel (véase Génesis 35: 9-13) Por lo tanto, Israel no es solo un país, sino el nombre de un hombre y su posteridad. La casa de Israel es la gran gran familia de Jacob.
Como Jacob tenía 12 hijos, a menudo hablamos, por simplicidad, sobre una tribu que corresponde a cada hijo, pero en realidad, la configuración de las tribus de Israel era mucho más complicada. Para una comprensión más profunda de lo que podemos aprender de estas tribus, necesitamos saber tres cosas importantes.
1. No siempre hubo 12 tribus.
Aunque las tribus están representadas consistentemente con el número 12, el número real de tribus fluctuó en todo el Antiguo Testamento. En diferentes momentos hubo tribus que quedaron fuera de la lista (Simeón, por ejemplo, fue excluido en Deuteronomio 33 ) y se agregaron otras tribus y medias tribus (véase Josué 17: 1 ; 22: 1) Esta variabilidad no fue diferente a los números que asociamos hoy con el liderazgo de la Iglesia. Por lo general, pensamos que la Primera Presidencia tiene tres miembros, pero ha habido ocasiones en que se llamaron consejeros adicionales, lo que aumenta ese número. Relacionamos el número 12 con los apóstoles, pero, incluida la Primera Presidencia, generalmente hay 15 apóstoles. Cuando hay vacantes en el Quórum que reducen el número, todavía nos referimos al grupo como el Quórum de los Doce Apóstoles. Fue similar con las tribus de Israel.
2. La tribu de Leví se mantuvo aparte.
Lo segundo que debemos saber es que Levi era un tipo diferente de tribu. Debido a la rebeldía de los israelitas, perdieron la oportunidad de tener el Sacerdocio de Melquisedec y se les otorgó un sacerdocio menor que fue administrado por Leví y sus descendientes. Las bendiciones del sacerdocio estaban destinadas a todos, pero la autoridad del sacerdocio solo se daba a los levitas. Por lo tanto, a los levitas no se les dio tierra de herencia, sino que se extendieron por todas las otras tribus. Cuando se realizó un censo para identificar candidatos para el servicio militar, le dijeron a Moisés: «No numerarás la tribu de Leví» ( Números 1:49) porque los deberes ministeriales de los levitas los eximieron. Moisés y su hermano, Aarón, eran levitas, y debido a la justicia de Aarón, sus descendientes se convirtieron en sacerdotes (y los primogénitos de cada familia en los sumos sacerdotes presidentes) en lo que luego se llamaría el Sacerdocio Aarónico.
3. José recibió la primogenitura.
“Joseph and his Brethren” by George Frideric Handel
Tercero, el hijo de Jacob y Raquel, Joseph, fue otro caso especial. Rubén, el hijo mayor de Jacob, tenía el derecho de nacimiento, la doble porción, por lo que es lógico pensar que en lugar de una tribu, Rubén debería haber tenido dos. Sin embargo, Rubén también tenía algo más: un problema de moralidad. De hecho, cometió adulterio con una de las esposas de su padre: Bilhah ( véase Génesis 35:22). Debido a su desobediencia, Rubén se quedó con una sola tribu como el resto de sus hermanos. La primogenitura, incluida la tribu adicional, se pasó no a Simeón (que habría sido el caso si Jacob hubiera tenido una sola esposa) sino a José, el primogénito de la segunda esposa de Jacob (ver 1 Crónicas 5: 1 ).
La mayoría de la gente asume que Joseph recibió el abrigo de muchos colores porque era el favorito de su padre. Sin embargo, el presidente Russell M. Nelson aclaró:
La primogenitura fue para José. Por eso le dieron el abrigo de muchos colores. No era porque fuera un hijo favorito, necesariamente. Fue porque era el hijo con derecho de nacimiento. El abrigo llevaba esa designación especial.
De interés para los Santos de los Últimos Días es el hecho de que el abrigo puede no haber sido usado sobre la ropa sino debajo de la ropa. La palabra traducida como abrigo en realidad podría haberse referido a «una prenda interior al lado [de] la piel ( Levítico 16: 4 ); También usado por las mujeres. . . ; generalmente con mangas, bajando hasta las rodillas «.
Con el derecho de nacimiento, Joseph tenía la responsabilidad de cuidar a su familia extendida, lo que hizo, en última instancia, salvarlos del hambre y la muerte (véase 1 Nefi 5:14 ). También se esperaba que gobernara los asuntos de la herencia de su padre, lo que hizo, junto con el gobierno de todo Egipto. José se casó con Asenath y tuvo dos hijos: Manasés, primer nacido, y Efraín, segundo (véase Génesis 41:45, 50–52 ; 46:20 ).
Más tarde, en Génesis 48 , leemos que Jacob adoptó a los hijos de José para que estuvieran en pie de igualdad con los otros jefes de tribus. Jacob adoptó a Efraín primero y a Manasés segundo (véase Génesis 48:20 ; Doctrina y Convenios 133: 34).
Fueron Leví y José quienes no fueron contados como tribus en Israel. José recibió una doble porción a través de sus hijos, cada uno heredando [una tribu] a través de su adopción por parte de su abuelo.
Desde que Efraín fue adoptado ante Manasés, él y sus descendientes se convirtieron en herederos de la primogenitura. Sin embargo, Efraín nunca estuvo solo en recibir esas bendiciones y responsabilidades. Leemos en 1 Crónicas 5: 1que «el derecho de nacimiento de Rubén fue dado a los hijos [plural] de José». El presidente Joseph Fielding Smith confirmó: «El derecho de nacimiento fue dado a los hijos de José. . . . Efraín no fue sustituido como una tribu por Rubén «. En otra ocasión, el presidente Smith escribió:» Los restos de José, encontrados entre [Manasés],. . . participe en este gran trabajo ”. De manera similar, el presidente Spencer W. Kimball enseñó que los descendientes de Efraín y Manasés son“ personas elegidas ”.
Una renovación del pacto
En nuestra dispensación, el pacto hecho con Abraham, Isaac y Jacob se renovó una vez más (ver Doctrina y Convenios 124: 58 ). Con la publicación del Libro de Mormón (que el presidente Ezra Taft Benson llamó el instrumento de reunión) y la restauración del evangelio, comenzó la reunión del Israel disperso. Los descendientes de Efraín respondieron primero, y luego los descendientes de Manasés, y ahora esas dos tribus de primogenitura trabajan de la mano para prepararse para la Segunda Venida del Salvador y Su reino milenario, eventos que realmente cambiarán el mundo.
En retrospectiva, podemos ver las contribuciones únicas de ambas tribus en «los asuntos temporales y espirituales» de la construcción del reino. “Manasés, Efraín; y Efraín, Manasés; ellos juntos ”( 2 Nefi 19:21 ) están destinados a enseñarse mutuamente y trabajar al unísono para encabezar la reunión del resto de Israel. Los descendientes de todas las tribus traerán regalos y fortalezas únicas a la mesa. Todos serán necesarios mientras nos esforzamos por avanzar en este trabajo.
La gran gran familia de Jacob no era perfecta. De hecho, estaban lejos de eso. Los hermanos de José lo vendieron como esclavo y le dijeron a su padre que estaba muerto. Rubén cometió adulterio, y algunos de los hermanos fueron asesinos (véase Génesis 34 y 49: 5–7 ). Baste decir que la familia no fue un ejemplo estelar de amor, unidad y vida justa. Sin embargo, Dios todavía podía usarlos, tan débiles como ellos, para cumplir Sus propósitos. Esas son buenas noticias para nosotros.
Cuando era un padre joven, leí la biografía del presidente Spencer W. Kimball, escrita por sus hijos. Algunas personas sintieron que los autores eran demasiado directos sobre las deficiencias del presidente Kimball, pero eso es lo que más me gustó del libro. Leer que el presidente Kimball a veces perdió los estribos con sus hijos y ocasionalmente discutió con su esposa no me hizo respetar menos al profeta. Por el contrario, ese libro me dio esperanza. Si Dios pudiera usar al presidente Kimball a pesar de su pasado menos que perfecto, entonces tal vez podría usarme a mí.
La historia de la casa de Israel no se trata de modelos a seguir sino de redención. Jacob y sus hijos no eran perfectos, pero el Salvador sí. Al considerar la historia de la casa de Israel, incluido lo que sucedió a su posteridad y lo que se profetizó sobre su futuro, realmente vemos que «por cosas pequeñas y simples son grandes cosas que suceden» ( Alma 37: 6 ). El Señor nunca se ha rendido en la casa de Israel, y eso significa que nunca se dará por vencido con nosotros. Él dijo:
Porque una mujer puede olvidar a su hijo que chupa. . . ? Sí, [ella] puede olvidar, pero no te olvidaré, oh casa de Israel. He aquí, te he esculpido en las palmas de mis manos ( 1 Nefi 21: 15–16 ).
Este artículo fue escrito originalmente por Brad Wilcox y fue publicado originalmente por ldsliving.com bajo el título “Brad Wilcox: 3 Things Latter-day Saints Should Know About the Tribes of Israel”
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